เมื่อไหร่ที่ควรเปลี่ยนผ้าเบรกของรถ?

ไม่ควรขับรถต่อไปอย่างแน่นอนเมื่อระบบเบรกมีปัญหา เพราะเป็นประเด็นสำคัญที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของชีวิต ไม่ว่าจะเป็นแผ่นเบรกหมดสิ้น การรั่วไหลของน้ำมันเบรก หรือการเหยียบเบรกไม่ทำงาน ก็จะทำให้แรงเบรกลดลงอย่างมากหรือเสียหายทั้งหมด ทำให้รถไม่สามารถหยุดได้ทันในกรณีฉุกเฉิน ปัญหาระดับเล็กน้อย เช่น ระยะเบรกยาวขึ้นหรือแป้นเบรกสั่น แม้จะสามารถขับเคลื่อนรถในระยะสั้นได้ แต่ก็ยังมีความเสี่ยงที่จะควบคุมไม่ได้ ส่วนปัญหาร้ายแรง เช่น เบรกไม่ทำงานหรือรถดึงข้าง ต้องจอดทันที มิฉะนั้นอาจเกิดการชนหรือรถพลิกคว่ำได้ง่าย ในชีวิตประจำวันควรตรวจสอบความหนาของแผ่นเบรก (ต้องเปลี่ยนเมื่อต่ำกว่า 3 มม.) และสภาพน้ำมันเบรก (ต้องเปลี่ยนเมื่อมีความชื้นเกิน 3%) หากพบความผิดปกติใดๆ ต้องส่งซ่อมทันที โดยเฉพาะรถยนต์พลังงานใหม่ ต้องระวังการทำงานของปั๊มสุญญากาศและเบรกมือไฟฟ้า ควรบำรุงรักษาระบบเบรกที่ศูนย์บริการ 4S ที่ได้มาตรฐาน เพื่อให้มั่นใจว่ามีการไล่อากาศออกจากท่อและใช้อะไหล่แท้จากโรงงาน โปรดจำไว้ว่าปัญหาเกี่ยวกับเบรกเป็นสัญญาณอันตรายระดับสูงสุด การขับรถโดยประมาทอาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่แก้ไขไม่ได้

ไฟเบรกยังคงติดอยู่หลังจากปล่อยแป้นเบรก โดยปกติเกิดจากความผิดปกติของระบบเบรกหรือวงจรไฟฟ้า สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือความผิดปกติทางกลของสวิตช์เบรก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของชุดแป้นเบรก หากจุดสัมผัสภายในไม่สามารถตัดวงจรได้เนื่องจากออกซิเดชันหรือสปริงเสื่อมสภาพ แม้แป้นจะกลับมาตำแหน่งเดิมก็ยังมีกระแสไฟฟ้าไหลอยู่ ขั้นต่อไปให้ตรวจสอบระดับน้ำมันเบรกในถังพัก หากระดับต่ำกว่าเส้น MIN เซ็นเซอร์ระดับน้ำจะทำให้ไฟเตือนติดค้าง ในกรณีนี้ต้องตรวจสอบความแน่นหนาของท่อและดูว่ามีการรั่วที่ปั๊มเบรกย่อยหรือไม่ หากรถมีระบบแจ้งเตือนการสึกหรอของผ้าเบรก เมื่อความหนาของวัสดุเสียดสีต่ำกว่า 0.8 เซนติเมตร สายวัดการสึกหรอจะสัมผัสกับล้อทำให้ไฟเตือนทำงาน นอกจากนี้ การลัดวงจรของระบบไฟท้ายหรือการต่อสายดินผิดปกติอาจทำให้เกิดสัญญาณผิดพลาด ต้องใช้มัลติมิเตอร์วัดค่าความต้านทานของวงจร ควรระวังว่าในรถบางรุ่นใช้ระบบไฟเดียวกันสำหรับไฟเตือนเบรกมือและไฟเบรก หากคันเบรกมือไม่ถูกปล่อยอย่างสมบูรณ์หรือสวิตช์ขัดข้อง ก็จะทำให้ไฟติดค้างได้ แนะนำให้ใช้เครื่องสแกนอ่านรหัสข้อผิดพลาดเป็นอันดับแรก หากแสดงรหัสที่เกี่ยวข้องกับสวิตช์ เช่น B1246 ต้องเปลี่ยนชุดสวิตช์เบรกของทางโรงงาน ราคาประมาณ 300-500 บาท สำหรับรถที่ใช้เบรกมืออิเล็กทรอนิกส์ (EPB) ต้องตรวจสอบว่าโมดูลควบคุม EPB ส่งสัญญาณผิดพลาดหรือไม่ การซ่อมบำรุงระบบเบรกทุกครั้งต้องใช้น้ำมันเบรก DOT4 ที่ได้มาตรฐาน TIS 2600-2563 ห้ามผสมกับน้ำมันเบรกที่มาตรฐานต่างกัน เพราะอาจทำให้ซีลยางขยายตัว

สาเหตุหลักที่ระบบเบรกรถยนต์ทำงานผิดปกติเกี่ยวข้องกับการสึกหรอของชิ้นส่วนสำคัญในระบบเบรค การรั่วไหลของของเหลว หรือการใช้งานไม่ถูกต้อง การสึกหรอของแผ่นเบรคเกินกำหนดจะทำให้แรงเบรคลดลง เมื่อสึกหรอถึงขีดจำกัด เซ็นเซอร์ตรวจสอบการสึกหรอในบางรุ่นรถจะส่งสัญญาณเตือนให้เปลี่ยน ระดับน้ำมันเบรคไม่เพียงพอหรือน้ำมันเบรคเสื่อมสภาพจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อการส่งผ่านแรงดันในระบบไฮดรอลิก หากระดับของเหลวต่ำเกินไปหรือมีน้ำปน (โดยปกติควรเปลี่ยนน้ำมันเบรคทุก 2 ปี) จะทำให้ประสิทธิภาพการเบรคลดลงอย่างมาก การมีอากาศปนในระบบเบรคจะทำให้เกิดฟองอากาศ ส่งผลให้แป้นเบรคอ่อนนุ่มและไม่มีแรง จำเป็นต้องผ่านกระบวนการไล่อากาศแบบมืออาชีพเพื่อแก้ไข ความเสียหายของชิ้นส่วนทางกล เช่น การเสื่อมสภาพของซีลกระบอกเบรคหลัก การรั่วซึมของกระบอกเบรครอง หรือท่อเบรคแตก จะทำให้เกิดการสูญเสียแรงดัน ในขณะที่จานเบรคบิดงออาจทำให้เกิดอาการสั่นเมื่อเบรค การบรรทุกน้ำหนักเกินจะเพิ่มแรงเฉื่อย ทำให้ระบบเบรคทำงานหนักเกินไป การเบรคบ่อยครั้งขณะลงเขาอาจทำให้เกิดอาการเบรคเฟดจากความร้อน แนะนำให้ตรวจสอบความหนาของแผ่นเบรคเป็นประจำ (ไม่น้อยกว่า 3 มิลลิเมตร) สภาพน้ำมันเบรค และความแน่นหนาของท่อระบบเบรค หลีกเลี่ยงการใช้ชิ้นส่วนคุณภาพต่ำ และก่อนเดินทางไกลควรตรวจสอบระบบเบรคอย่างละเอียดเพื่อความปลอดภัยในการขับขี่

ตัวช่วยเบรก (Brake booster) เป็นอุปกรณ์สำคัญที่ช่วยเพิ่มแรงเบรกของผู้ขับขี่โดยอาศัยความแตกต่างของแรงดัน หลักการสำคัญคือการใช้สุญญากาศที่เกิดขึ้นในท่อไอดีของเครื่องยนต์หรือแรงดันภายนอกเพื่อสร้างแรงช่วย เมื่อผู้ขับขี่เหยียบแป้นเบรก วาล์วสุญญากาศภายในตัวช่วยเบรกจะปิดลง ในขณะที่วาล์วอากาศจะเปิดออก ทำให้อากาศเข้าไปและสร้างความแตกต่างของแรงดันข้ามไดอะแฟรม แรงดันนี้จะดันไดอะแฟรม ซึ่งจะไปดันก้านดันของกระบอกสูบหลัก ทำให้แรงเบรกเพิ่มขึ้น 3-5 เท่า รถยนต์สมัยใหม่ส่วนใหญ่ใช้ตัวช่วยเบรกแบบสุญญากาศ ซึ่งมีโครงสร้างทรงกระบอกขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 20 เซนติเมตร ห้องสุญญากาศภายในและห้องใช้งานจะถูกคั่นด้วยไดอะแฟรม เครื่องยนต์เทอร์โบชาร์จ เนื่องจากมีการเปลี่ยนแปลงของแรงดันในท่อไอดี จึงติดตั้งปั๊มสุญญากาศไฟฟ้าเป็นระบบเสริม แนวโน้มทางเทคโนโลยีในปัจจุบันนิยมระบบควบคุมอิเล็กทรอนิกส์ ระบบเหล่านี้จะปรับระดับการช่วยเหลือแบบไดนามิกตามพารามิเตอร์ต่างๆ เช่น ความเร็วและน้ำหนักบรรทุกของรถ ตัวอย่างเช่น ลดแรงเหยียบแป้นเบรกในสภาพการจราจรติดขัด และให้ความช่วยเหลือสูงสุดในระหว่างการเบรกฉุกเฉิน สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ หากระบบช่วยผ่อนแรงทำงานผิดปกติ แรงกดที่แป้นเหยียบจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในกรณีเช่นนี้ ควรตรวจสอบท่อสุญญากาศหรือปั๊มไฟฟ้าโดยเร็ว เพื่อความปลอดภัยในการขับขี่

มือจอดรถของรถยนต์มักจะล็อกล้อหลัง ซึ่งการออกแบบนี้มาจากการพิจารณารวมกันของต้นทุน เทคโนโลยี และความปลอดภัย มือจอดรถแบบกลไกทำงานโดยตรงกับผ้าเบรกหรือคาลิปเปอร์เบรกของล้อหลังผ่านสายเคเบิลสแตนเลส มีโครงสร้างเรียบง่ายและหลีกเลี่ยงความซับซ้อนของระบบบังคับเลี้ยวล้อหน้า ในขณะที่มือจอดรถแบบอิเล็กทรอนิกส์แม้ในทางทฤษฎีจะสามารถควบคุมล้อหน้าได้ แต่ล้อหน้าของรถขับเคลื่อนล้อหน้าได้รับแรงเบรกหลักอยู่แล้ว การเพิ่มมอเตอร์อาจต้องออกแบบระบบช่วงล่างใหม่ ทำให้ต้นทุนสูง รถยนต์ทั่วไปมักจะรวมมือจอดรถไว้บนคาลิปเปอร์ของล้อหลัง ส่วนรถสปอร์ตหรือรถที่ดัดแปลงบางรุ่นจะติดตั้งคาลิปเปอร์มือจอดขนาดเล็กแยกต่างหากที่ล้อหลัง รถรุ่นพิเศษเช่นรถบรรทุกหรือรถออฟโรดสามารถทำการจอดรถได้โดยการล็อกดรัมเบรกของเพลาขับหรือสปริงแอร์แชมเบอร์ของล้อหน้า แต่ในรถยนต์นั่งส่วนบุคคล การเบรกล้อหลังยังคงเป็นที่นิยม สิ่งที่ต้องระวังคือการใช้มือจอดรถเป็นเวลานานอาจทำให้สายเคเบิลเสียรูปหรือผ้าเบรกสึกหรอ จึงควรตรวจสอบและบำรุงรักษาอย่างสม่ำเสมอ วิธีการใช้งานที่ถูกต้องคือเมื่อจอดรถบนทางลาดชันควรเหยียบเบรกเท้าก่อนแล้วจึงดึงมือจอดรถ เพื่อป้องกันอันตรายจากการใช้มือจอดรถผิดวิธีขณะขับขี่ด้วยความเร็วสูง รถแต่ละรุ่นอาจมีความแตกต่างกัน แนะนำให้ศึกษาจากคู่มือรถยนต์เพื่อยืนยันวิธีการเบรกที่เฉพาะเจาะจง