Mercedes-Benzระงับการเปิดตัวระบบขับขี่อัตโนมัติระดับ L3 และกลับไปใช้ระบบ L2+

【PCauto】ในเส้นทางระยะยาวของการขับขี่อัตโนมัติ Mercedes-Benz ได้กลายเป็นผู้ผลิตรถยนต์รายแรกของโลกที่ได้รับการรับรองการขับขี่อัตโนมัติระดับ L3 อย่างถูกกฎหมายในเยอรมนีตั้งแต่ปี 2021 และระบบ Drive Pilot ถือเป็นมาตรฐานของ "การขับขี่อัตโนมัติในรถยนต์ที่ผลิตจำนวนมาก"

อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ระบบ L3 ที่เคยได้รับการคาดหวังอย่างสูงนี้ กำลังได้รับการประเมินใหม่ในแง่ของความเหมาะสมในการใช้งาน

จากรายงานของหนังสือพิมพ์ Handelsblatt ของเยอรมนี Mercedes-Benz ได้ตัดสินใจเลื่อนการโปรโมต Drive Pilot ออกไป และรถยนต์ S-Class รุ่นปรับโฉม ซึ่งเดิมทีมีกำหนดวางจำหน่ายในเร็วๆ นี้ จะไม่มีตัวเลือกการขับขี่อัตโนมัติระดับ L3 อีกต่อไป

ความสามารถทางเทคโนโลยีของ Drive Pilot นั้นไม่ต้องสงสัยเลย ในบางสภาวะ ระบบนี้ช่วยให้ผู้ขับขี่สามารถละความสนใจจากงานขับขี่ได้อย่างสมบูรณ์ แม้กระทั่งดูวิดีโอหรือจัดการเรื่องอื่นๆ จากมุมมองทางวิศวกรรม นี่หมายถึงข้อกำหนดที่สูงมากในด้านการรับรู้ ความซ้ำซ้อน และความปลอดภัยของระบบ

อย่างไรก็ตาม ข้อกำหนดเหล่านี้เองที่ทำให้ L3 ดูเหมือนอุดมคติเกินไปในโลกแห่งความเป็นจริง สภาพอากาศที่ดี เครื่องหมายบนถนนที่ชัดเจน การขับขี่ในเวลากลางวัน แผนที่ที่มีความแม่นยำสูง ทางหลวงที่มีจำกัด และความจำเป็นที่จะต้องมีรถตามหลัง... เมื่อนำข้อกำหนดทั้งหมดมาพิจารณาทีละข้อแล้ว จะเหลือสถานการณ์ที่ใช้งานได้จริงเพียงไม่กี่อย่างเท่านั้น

ปัญหาที่เป็นจริงมากกว่าคือค่าใช้จ่าย โดย Drive Pilot มีราคาระบบเสริมสูงถึง 6,000–9,000 ยูโร ซึ่งคำนวณเป็นประมาณ  220,000–329,000 THB

สำหรับเจ้าของรถ S-Class ที่ให้ความสำคัญกับความสะดวกสบาย ชื่อเสียงของแบรนด์ และคุณภาพของเครื่องยนต์ ระบบดังกล่าวซึ่งใช้งานไม่บ่อยนัก จึงไม่น่าจะเป็นสิ่งจำเป็น

Magnus Östberg หัวหน้าฝ่ายซอฟต์แวร์ของ Mercedes-Benz กล่าวตรงๆ ว่าความต้องการในท้องตลาดยังไม่ถึงระดับที่เพียงพอในการสนับสนุนค่าใช้จ่ายในการรับรองและพัฒนา

แทนที่จะขัดเกลาระบบ L3 ในสถานการณ์ที่จำกัดซ้ำๆ Benz เลือกที่จะมุ่งเน้นทรัพยากรไปยังระบบ L2+ ที่เรียกว่า Drive Pilot Assist (หรือที่เรียกว่า MB.Drive Assist Pro)

ระบบนี้เปิดตัวสู่สาธารณะเป็นครั้งแรกในงาน CES 2026 โดยเน้นที่การบรรลุความสามารถในการช่วยขับขี่บนถนนในเมืองที่สมบูรณ์ขึ้น ภายใต้เงื่อนไขการตรวจสอบจากผู้ขับ ขอบเขตรวมถึงการเร่ง การเบรก การควบคุมทิศทาง การผ่านทางแยก และการจดจำสัญญาณไฟจราจร

เมื่อเทียบกับ L3 แล้ว ระบบนี้มีข้อกำหนดทางเทคนิคที่ต่ำกว่าและมีการใช้เซ็นเซอร์ที่ประหยัดกว่า แต่ครอบคลุมสถานการณ์การใช้งานได้กว้างขวางกว่าอย่างชัดเจน

ที่น่าสังเกตคือ Mercedes-Benz ไม่ได้ละทิ้ง L3 Olaf Källenius ประธานคณะกรรมการของกลุ่มบริษัทกล่าวว่า L2+ และ L3 ไม่ได้มีความขัดแย้งกันในเส้นทางเทคโนโลยี แต่ขึ้นอยู่ซึ่งกันและกัน

ในอีกสองถึงสามปีข้างหน้า ความสามารถในการขับขี่อัตโนมัติระดับต่างๆ คาดว่าจะสามารถรวมอยู่ในรุ่นเดียวกัน: ถนนในเมืองจะใช้ L2+ เป็นหลัก ในขณะที่บนทางหลวงหรือสถานการณ์เฉพาะจะเปลี่ยนไปใช้ระบบอัตโนมัติในระดับที่สูงกว่า การพัฒนาแบบค่อยเป็นค่อยไปเช่นนี้ จะมีความสมเหตุสมผลมากกว่าการผลักดัน L3 อย่างโดดเดี่ยว

ตามการวิจัยของ McKinsey คาดการณ์ว่า ภายในปี 2035 รถยนต์ระดับ L2 จะยังคงครองส่วนแบ่งตลาดทั่วโลกประมาณครึ่งหนึ่ง ในขณะที่ L3 จะมีสัดส่วนเพียงประมาณ 15% บริษัทระบบขับขี่อัตโนมัติ เช่น Waymo และ Cruise ก็เลือกที่จะข้าม L3 ไปโดยมุ่งเป้าไปที่ L4 ซึ่งไม่ต้องการการควบคุมจากมนุษย์โดยตรง

เนื่องจากความไม่สะดวกของ L3 อยู่ที่ระบบคิดว่าตัวเองสามารถขับได้ แต่คนยังต้องพร้อมที่จะควบคุมทุกเมื่อ ซึ่งผลลัพธ์คือทั้งสองฝ่ายไม่ได้เตรียมพร้อมอย่างแท้จริง ทำให้เพิ่มความเสี่ยงขึ้นด้วย