Toyota Alphard เปิดตัว PHEV ในญี่ปุ่นที่สุด ก็ได้ตามกระแสของรถยนต์ไฟฟ้าแล้ว

แม้ว่า Toyota จะประสบความสำเร็จในการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้าเชิงพาณิชย์ แต่กลับหยุดพัฒนาไว้ที่เทคโนโลยี HEV มานานเกือบ 30 ปี

อย่างไรก็ตาม Toyota ได้เปลี่ยนแปลง ประกาศว่า Alphard-Vellfire รุ่นที่สี่จะมีเวอร์ชัน PHEV และจะเปิดตัวในญี่ปุ่นวันที่ 31 มกราคม 2025

Alphard-Vellfire รุ่น HEV สามารถขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าล้วนได้ระยะทาง 73 กิโลเมตร คาดว่าจะติดตั้งแบตเตอรี่ขนาด 10-15 kWh ซึ่งวางอยู่บริเวณใต้ตัวรถ

เมื่อเทียบกับรถ PHEV ในจีน ผมมองว่า Alphard-Vellfire มีข้อได้เปรียบสำคัญคือการยังคงใช้เครื่องยนต์ 2.5L ซึ่งเป็นรหัส A25A-FXS ที่มีกำลังสูงสุด 190 แรงม้า มากกว่าเครื่องยนต์ของ BYD DM-i และ GWM H6

ระบบ PHEV ของ Alphard-Vellfire มีกำลังรวมสูงสุดถึง 306 แรงม้า ซึ่งมากกว่ารุ่นที่ขายในประเทศที่มีกำลัง 250 แรงม้า ถือว่าเป็นการพัฒนาอย่างมาก

ผมคาดว่าอาจจะเป็นการเพิ่มกำลังของมอเตอร์ขับเคลื่อนที่แกนหน้าและหลัง ข้อมูลกำลังที่ชัดเจนต้องรอการประกาศจาก Toyota อย่างเป็นทางการ รุ่นปัจจุบันของ Alphard-Vellfire กำลังมอเตอร์หน้าและหลังไม่ได้สูงมาก มอเตอร์หน้ามีกำลัง 182 แรงม้า มอเตอร์หลังมีกำลัง 54 แรงม้า

ด้วยการเพิ่มขนาดแบตเตอรี่และกำลังมอเตอร์ Toyota ได้ประกาศว่า Alphard-Vellfire รุ่น PHEV ประหยัดน้ำมันได้ต่ำถึง 6.0L/100km หรือ 16.7km/L ซึ่งต่ำกว่ารุ่นปัจจุบันเล็กน้อย

ข้อได้เปรียบที่ใหญ่กว่าของ Alphard-Vellfire รุ่น PHEV คือความเงียบขณะขับขี่ ซึ่งทำให้ผู้โดยสารในรถรู้สึกสบายมากขึ้น ในขณะที่รถจอดอยู่ รุ่น PHEV รองรับการเปิดแอร์โดยที่เครื่องยนต์ไม่ต้องทำงานเป็นเวลานาน

นอกจากนี้ญี่ปุ่นซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีแผ่นดินไหวบ่อย Toyota ยังได้เพิ่มฟังก์ชั่นการจ่ายไฟภายนอกให้กับ Alphard-Vellfire โดยสามารถจ่ายไฟสูงสุดถึง 1500W และร่วมกับเครื่องยนต์สามารถจ่ายไฟให้กับพื้นที่กลางแจ้งได้ยาวนานถึง 5.5 วัน

ในกรณีการใช้งานปกติ Alphard-Vellfire สามารถใช้กำลังชาร์จสูงสุด 50kW และสามารถเพิ่มระดับแบตเตอรี่จาก 30% เป็น 80% ในเวลาเพียง 38 นาที

โดยรวมแล้ว Alphard-Vellfire นอกจากการเพิ่มฟังก์ชั่น PHEV ใหม่แล้ว ก็แทบไม่มีการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ซึ่งอาจจะไม่จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงมากนัก

ในประเทศจีน Mitsubishi Xpander ซึ่งมียอดขายอันดับหนึ่งในกลุ่ม MPV ที่ 1078 คัน และ Alphard ที่มียอดขายอันดับสองที่ 401 คัน มีช่องว่างยอดขายที่ใหญ่มาก ซึ่งแสดงให้เห็นว่า Alphard แทบไม่มีคู่แข่งที่ท้าทาย

แต่ในความเป็นจริง MPV แบบ PHEV เป็นเรื่องธรรมดาในจีนแล้ว Alphard-Vellfire ที่เพิ่มรุ่น PHEV เข้ามานั้นจริงๆ แล้วเพิ่งเริ่มก้าวตามแนวทางของการขับเคลื่อนไฟฟ้า แล้วในอนาคตจะมีรุ่นไฟฟ้าล้วนของ Alphard-Vellfire หรือไม่

ผมตั้งตารอการแข่งขันระหว่าง PHEV MPV จากจีนกับ Alphard-Vellfire ในตลาดไทย ว่าใครจะมอบความสะดวกสบายให้ผู้โดยสารได้มากกว่า และเป็นที่นิยมในตลาดมากกว่ากัน