BMWยื่นขอจดสิทธิบัตรใหม่เกี่ยวกับเกียร์ธรรมดา สามารถป้องกันการเกิด Money Shift

【PCauto】ไม่ว่าคุณจะชอบสไตล์การออกแบบของ BMW ในช่วงไม่กี่ปีมานี้หรือไม่ก็ตาม ทัศนคติของค่ายรถยนต์เยอรมันที่มีต่อ "เกียร์ธรรมดา" ก็ยังคงน่ายกย่อง

ในขณะที่ Audi และ Mercedes-Benz ได้เปลี่ยนไปใช้ระบบเกียร์อัตโนมัติทั้งหมดแล้ว BMW ยังคงรักษาการออกแบบสามแป้นในรุ่น M Series สำหรับคนขับบางกลุ่ม และยังคงค้นคว้าวิธีเพื่อให้เกียร์ธรรมดาอยู่ในตลาดได้นานขึ้น

สิทธิบัตรที่ BMW เผยล่าสุด แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจนี้ได้ชัดเจน

BMW ได้ยื่นข้อเสนอสิทธิบัตรแนวทางป้องกันกลไกเกียร์ธรรมดาใหม่ต่อสำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าแห่งเยอรมนี ซึ่งสามารถลดปัญหาที่เจ้าของรถหลายคนกังวลอย่าง “money shift” ได้

สิ่งที่เรียกว่า “Money Shift” ไม่ใช่อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นได้ยาก โดยปกติจะเกิดขึ้นในการเร่งเครื่องหรือการขับขี่ในสนามแข่ง เมื่อผู้ขับควรจะเปลี่ยนเกียร์ขึ้น แต่กลับดันเกียร์ไปยังตำแหน่งที่อัตราทดต่ำกว่าโดยไม่ตั้งใจ

รอบเครื่องยนต์ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วอาจทำให้เครื่องยนต์หมุนเกินขีดจำกัดหรือระบบส่งกำลังเสียหายได้ ซึ่งค่าซ่อมแซมนั้นมักจะสูงจนคาดไม่ถึง และนี่คือที่มาของชื่อ Money Shift

แม้แต่ผู้ขับขี่ที่มีประสบการณ์ ก็ไม่ได้ปลอดจากความเสี่ยงของ Money Shift อย่างสิ้นเชิง

แนวทางของ BMW ไม่ใช่การควบคุมการเปลี่ยนเกียร์ทั้งหมดผ่านระบบอิเล็กทรอนิกส์ แต่เป็นการทำเช่นนั้นในระดับกายภาพการเพิ่มกลไกการตัดสินและการจำกัดเข้าไปในส่วนพื้นผิว

เอกสารสิทธิบัตรระบุว่า เกียร์ธรรมดาชุดนี้จะนำโครงสร้างที่คล้ายกับล็อกเกียร์ถอยหลังมาใช้ แต่จะไม่เพียงแค่ล็อกเฉพาะเกียร์ถอยหลังเท่านั้น แต่ยังครอบคลุมทุกช่องทางเกียร์ ระบบสามารถประเมินความเร็วรถในปัจจุบัน รอบเครื่องยนต์ และเกียร์ที่เลือก เพื่อตัดสินว่าการลดเกียร์ครั้งนั้นปลอดภัยหรือไม่

หากระบบประเมินว่าเกียร์นั้นจะทำให้ระบบขับเคลื่อนได้รับความเสียหาย คันเกียร์จะถูกล็อกด้วยกลไกและผู้ขับจะไม่สามารถเปลี่ยนเกียร์ไปยังเกียร์ดังกล่าวได้ การล็อกจะถูกปลดเมื่อเงื่อนไขต่างๆได้รับการอนุญาตแล้วเท่านั้น

ตรรกะเช่นนี้ ในบางแง่มุมคล้ายกับกลยุทธ์การป้องกันการลดเกียร์ของเกียร์อัตโนมัติหรือระบบคลัตช์คู่ เพียงแต่ BMW ได้นำมาใช้กับโครงสร้างเกียร์ธรรมดา

จากมุมมองของประสบการณ์การขับขี่ นี้ไม่ได้หมายความว่าเกียร์ธรรมดาได้ถูก "ทำให้กลายเป็นระบบอิเล็กทรอนิกส์" ผู้ขับยังคงต้องเหยียบคลัตช์และเลือกเกียร์เอง เพียงแต่ว่าในกรณีที่เกิดการทำงานผิดพลาดกำลังจะเกิดขึ้น ระบบจะเข้ามาแทรกแซงเพื่อป้องกันภัยพิบัติ

สำหรับผู้ใช้งานที่มีสไตล์การขับขี่ประจำวันที่ผสมผสานกับการควบคุมที่รุนแรงในบางครั้ง การออกแบบแบบนี้กลับช่วยลดความกังวลในจิตใจได้

การปรากฏตัวของสิทธิบัตรนี้ยังมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสถานการณ์ผลิตภัณฑ์ปัจจุบันของ BMW ด้วย เนื่องจาก Z4 กำลังจะยุติการผลิต BMW จึงยังคงเสนอตัวเลือกเกียร์ธรรมดาเฉพาะในรุ่น M2, M3 และ M4 เท่านั้น

ทางการได้ยืนยันแล้วว่า อย่างน้อยในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า M2 จะยังคงมีรุ่นเกียร์ธรรมดา และ M3 และ M4 รุ่นถัดไปก็มีแนวโน้มที่จะยังคงมีตัวเลือกนี้ต่อไป

แต่ความเป็นจริงก็ชัดเจนว่า จำนวนรถรุ่นที่สามารถใช้เทคโนโลยีนี้ได้กำลังลดลงเรื่อยๆ กำลังเครื่องยนต์ที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และสัดส่วนของการใช้พลังงานไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้น ทำให้พื้นที่สำหรับการอยู่รอดของระบบเกียร์ธรรมดาในสายการผลิตลดลงไปอย่างมาก ด้วยเหตุนี้ BMW จึงยังคงยินดีที่จะลงทุนทรัพยากรในการพัฒนาระบบนี้ ซึ่งเป็นสัญญาณที่บ่งบอกว่าระบบเกียร์ธรรมดายังคงมีที่ยืนอยู่ในคุณค่าของแบรนด์

ในระยะยาว เทคโนโลยีนี้อาจไม่ได้จำกัดไว้เฉพาะ BMW เพียงแบรนด์เดียว และแม้แต่สิทธิบัตรก็ไม่ได้หมายถึงคำมั่นสัญญาที่จะผลิตในเชิงพาณิชย์ แต่สิทธิบัตรนี้ได้ให้แนวคิดใหม่แก่วงการอุตสาหกรรมว่า ระบบเกียร์ธรรมดาไม่ได้จำเป็นต้องหายไปอย่างสมบูรณ์ แต่สามารถพัฒนาไปได้ด้วยวิศวกรรมที่ทันสมัย

ในอนาคต ไม่ได้เป็นไปไม่ได้ที่การออกแบบนี้จะถูกมอบสิทธิให้กับซัพพลายเออร์ระบบเกียร์ภายนอก หรืออาจปรากฏในรถประสิทธิภาพสูงของแบรนด์อื่นๆ

ในโลกที่การใช้พลังงานไฟฟ้ากำลังกัดเซาะโครงสร้างเชิงกลแบบดั้งเดิมอย่างต่อเนื่อง สิทธิบัตรของ BMW ดูเหมือนจะสวนกระแส แต่ไม่ใช่ว่ากำลังต่อต้านกระแส หากแต่เป็นการพยายามปรับปรุงประสบการณ์การขับขี่แบบแมนนวลให้มีความสมบูรณ์และปลอดภัยยิ่งขึ้น ก่อนที่กระแสนี้จะสิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์

อย่างน้อยในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ความมุ่งมั่นเช่นนี้ จะทำให้กลุ่มคนขับบางกลุ่มรู้สึกว่าได้รับการเคารพ