ราชาเก่ากำลังจะลาจาก ราชาใหม่ยังมาไม่ถึง รถยนต์ไฮบริดคือทางเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้

รถยนต์คันแรกของโลกถือกำเนิดขึ้นในปี 1881 ซึ่งเป็นรถยนต์ไฟฟ้า ส่วนรถยนต์ที่ใช้เชื้อเพลิงคันแรกของโลกเกิดขึ้นในปี 1886 ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายใน และมีชื่อว่า Benz Patent-Motorwagen

หลังจากนั้นอย่างที่ทุกคนทราบ รถยนต์ที่ใช้เชื้อเพลิงก็ครองตลาดอย่างเบ็ดเสร็จ แต่ในปัจจุบัน วัฏจักรของรถยนต์ที่ใช้เชื้อเพลิงกำลังเข้าสู่จุดสิ้นสุด ซึ่งไม่ใช่ช่วงเวลาที่เหมาะสมสำหรับการซื้อรถประเภทนี้อีกต่อไป

ระบบเกียร์อัตโนมัติ (AT) ที่เริ่มมีอาการสะดุดบ่อยขึ้น

ในฐานะชิ้นส่วนสำคัญของรถยนต์ กฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดมากขึ้น ไม่เพียงแค่บังคับให้เครื่องยนต์ประหยัดน้ำมันมากขึ้น แต่ยังบังคับให้ระบบเกียร์อัตโนมัติมีประสิทธิภาพการส่งกำลังที่สูงขึ้นอีกด้วย

คุณอาจสังเกตว่า ในปัจจุบันระบบเกียร์อัตโนมัติแบบ 8AT และ 9AT ที่มีจำนวนเกียร์มากขึ้น มักมีปัญหาเรื่องการสะดุดเพิ่มขึ้น ในขณะที่เกียร์อัตโนมัติรุ่นแรก ๆ ส่วนใหญ่ใช้ Torque Converter (ตัวแปลงแรงบิดแบบไฮดรอลิก) เป็นตัวส่งกำลัง แม้จะมีอัตราสิ้นเปลืองน้ำมันที่สูงกว่า แต่กลับแทบไม่มีปัญหาเรื่องการสะดุด เช่น ระบบเกียร์ 4AT ที่ใช้ใน Toyota RAV4 และ Corolla รุ่นแรก ๆ

ในปัจจุบัน กฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดขึ้นกำหนดให้รถยนต์ประหยัดน้ำมันมากขึ้น ส่งผลให้ระบบเกียร์อัตโนมัติ (AT) ต้องลดระยะเวลาการทำงานของ Torque Converter (ตัวแปลงแรงบิดแบบไฮดรอลิก) ระบบเกียร์อัตโนมัติในปัจจุบันจะล็อก Torque Converter เมื่อความเร็วของรถยนต์ถึงประมาณ 20 กม./ชม. (เพื่อสร้างการเชื่อมต่อที่แน่นระหว่างเครื่องยนต์และเกียร์) ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการส่งกำลังได้อย่างมีนัยสำคัญ เช่น ระบบเกียร์ 9AT ใน Mercedes-Benz C-Class (W205) มีประสิทธิภาพการส่งกำลังสูงถึง 92%

แต่ปัญหาที่เห็นได้ชัดคือ หากคุณเจอสถานการณ์การจราจรติดขัด ต้องเร่งและลดความเร็วอยู่ตลอดเวลา คุณจะพบปัญหาการสะดุดได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งปัญหานี้เคยรุนแรงจนเกือบทำลายชื่อเสียงของ Mercedes-Benz C-Class

เพื่อแก้ปัญหาการสะดุดนี้ Mercedes-Benz ได้นำระบบไฮบริดแบบ Mild Hybrid ที่ใช้แบตเตอรี่ 48V เข้ามาใช้งาน โดยหลักการคือการใช้มอเตอร์สตาร์ทที่มีกำลังสูงขึ้นช่วยเสริมกำลังให้กับเครื่องยนต์ เพื่อลดความรู้สึกสะดุดในการขับขี่

แต่ด้วยกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดขึ้นเรื่อย ๆ คำถามสำคัญก็คือ ระบบเกียร์อัตโนมัติ (AT) จะยังคงอยู่ได้อีกนานแค่ไหน?

อายุการใช้งานที่สั้นลงของแบตเตอรี่ 12V แบบตะกั่ว-กรด

ไม่เพียงแค่ระบบเกียร์อัตโนมัติ แต่แบตเตอรี่ 12V แบบตะกั่ว-กรดในรถยนต์เชื้อเพลิงแบบดั้งเดิมก็กำลังเผชิญกับความท้าทายที่รุนแรงเช่นกัน

ในปีที่ผ่านมา ผู้ผลิตรถยนต์ไม่ได้หยุดเพียงแค่การเพิ่มขนาดหน้าจอในรถยนต์เท่านั้น แต่ยังมีการติดตั้ง เรดาร์คลื่นมิลลิเมตร กล้อง เบาะที่นั่งพร้อมฟังก์ชันนวด และระบบ V2X Communications and Applications ที่ใช้พลังงานไฟฟ้าตลอดเวลาอีกด้วย...

อุปกรณ์ที่ใช้พลังงานไฟฟ้าจำนวนมากทำให้แบตเตอรี่ 12V แบบตะกั่ว-กรดต้องแบกรับภาระที่เพิ่มขึ้น ส่งผลให้อายุการใช้งานสั้นลง จากที่เคยเปลี่ยนทุก 7 ปี ในรถยนต์รุ่นใหม่อาจต้องเปลี่ยนในเวลาประมาณ 3 ปี

ยิ่งไปกว่านั้น แบตเตอรี่ตะกั่ว-กรดที่ถูกทิ้งเป็นจำนวนมากยังส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ดังนั้นยุโรปจึงออกกฎหมายกำหนดว่า ตั้งแต่ปี 2030 เป็นต้นไป รถยนต์ใหม่ทุกคันจะต้องเลิกใช้แบตเตอรี่ตะกั่ว-กรด

ในขณะเดียวกัน ผู้ผลิตรถยนต์ก็กำลังมองหาทางเลือกใหม่เพื่อแทนที่แบตเตอรี่ชนิดนี้ เช่น Tesla ได้ยกเลิกการออกแบบแบตเตอรี่ 12V ตะกั่ว-กรดในรถยนต์ทุกรุ่นแล้ว BYD ก็จะยกเลิกแบตเตอรี่ประเภทนี้ตั้งแต่ปี 2024 เป็นต้นไป และ Hyundai ได้เสนอแนวทางใหม่ โดยรวมแบตเตอรี่ 12V เข้าไว้กับแบตเตอรี่พลังงานหลักในรุ่น Ioniq

รถยนต์ไฟฟ้าอาจไม่ใช่ตัวเลือกสำหรับคนส่วนใหญ่

รถยนต์ไฟฟ้ายังไม่สามารถตอบสนองคุณสมบัติของรถยนต์ที่พร้อมใช้งาน "ตลอดเวลา" ได้ แม้ว่าในหลายสถานการณ์ รถยนต์ไฟฟ้าจะช่วยให้คุณสามารถออกเดินทางได้ทันทีที่ต้องการก็ตาม

หากวันหนึ่งคุณทะเลาะกับภรรยาอย่างรุนแรง และคุณอยากขับรถออกไปให้ไกลจากเธอสักคืน แต่บังเอิญว่ารถยนต์ไฟฟ้าของคุณแบตเตอรี่หมด คุณก็จะทำได้แค่ทะเลาะกับเธอไปพร้อม ๆ กับเสียบปลั๊กรถเพื่อชาร์จแบต

แม้ว่าคุณจะมีแท่นชาร์จด่วนกำลังสูงที่บ้าน คุณก็ยังต้องทะเลาะกับเธอต่อไปอีกครึ่งชั่วโมง เพราะต้องใช้เวลานั้นเพื่อชาร์จแบตเตอรี่จาก 20% ไปเป็น 80%

เวลาชาร์จที่ยาวนาน ทำให้ผู้ใช้ต้องใช้เวลาเพิ่มขึ้นในการดูแลรถยนต์ ซึ่งขัดแย้งกับคุณสมบัติของรถยนต์ในฐานะสินค้าอุปโภคที่ควรช่วยอำนวยความสะดวก การซื้อรถยนต์ควรเป็นการยกระดับคุณภาพชีวิต ไม่ใช่เพิ่มภาระให้ผู้ใช้งาน ดังนั้น รถยนต์ไฟฟ้าจึงเหมาะกับคนเพียงกลุ่มเล็ก ๆ เท่านั้น โดยเฉพาะผู้ที่ชื่นชอบรถยนต์และสามารถชาร์จไฟที่บ้านได้ทุกเมื่อ

ปัญหาไฟฟ้าไม่เพียงพอในบางประเทศ

ในมุมมองระดับมหภาค รถยนต์ไฟฟ้า อาจไม่เหมาะสำหรับการใช้งานในวงกว้าง Akio Toyoda เคยกล่าวไว้ว่าหลายพื้นที่ทั่วโลกยังมีปัญหาเรื่องไฟฟ้าไม่เพียงพอที่จะรองรับการชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าจำนวนมาก จึงคาดว่ารถยนต์ไฟฟ้าจะมียอดขายไม่เกิน 30% ของตลาดรวม

ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้า 100% ในประเทศนอร์เวย์และสวีเดนเกิน 30% แล้ว แต่ประเทศเหล่านี้มีการผลิตไฟฟ้าต่อหัวต่อเดือนในระดับสูงมาก โดยสวีเดน 1,360 kWh และนอร์เวย์ 2,810 kWh

แม้ประเทศจีนจะมียอดขายและการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าจำนวนมาก แต่ความจริงแล้ว ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้า 100% ตลอดทั้งปีมีสัดส่วนเพียง 28.5% ของยอดขายทั้งหมด ในขณะที่การผลิตไฟฟ้าต่อหัวต่อเดือนของจีนอยู่ที่ 522 kWh ซึ่งหมายความว่า ไฟฟ้าที่มีเพียงพอสำหรับการใช้งานในชีวิตประจำวัน แต่ไม่ได้เหลือเฟือ  ประเทศในเอเชีย เช่น ญี่ปุ่น 708.67 kWh เกาหลีใต้ 987.5 kWh เวียดนาม 235 kWh มาเลเซีย 431 kWh ไทย 214 kWh

ข้อมูลเหล่านี้อาจฟังดูไม่มีความหมาย เราสามารถเปรียบเทียบด้วยการใช้แอร์ หากคนหนึ่งเปิดแอร์ 6-8 ชั่วโมงต่อคืน จะใช้ไฟฟ้าเดือนละ 180-240 kWh

รถยนต์ไฟฟ้า ชาร์จเต็มหนึ่งครั้งใช้ไฟฟ้าประมาณ 50 kWh ซึ่งเพียงพอสำหรับใช้งานหนึ่งคืน หากชาร์จเดือนละ 4 ครั้ง จะใช้ไฟฟ้ารวมประมาณ 200 kWh

จากการคำนวณง่าย ๆ จะเห็นได้ว่า เวียดนามและไทยมีการผลิตไฟฟ้าต่อหัวต่อเดือนที่ไม่เหมาะสม (เพียงพอแค่เปิดเครื่องปรับอากาศเดือนหนึ่งเท่านั้น) จะรองรับการใช้งานรถยนต์ไฟฟ้าจำนวนมากได้หรือไม่ยังเป็นคำถาม โดยไม่ต้องพูดถึงการสร้างสถานีชาร์จไฟเพิ่มเติม

ตลาดได้เลือกประเภทพลังงานสำหรับรถยนต์แล้ว

ในมุมมองอุตสาหกรรม แม้ว่าหลายประเทศจะสนับสนุนรถยนต์ไฟฟ้า แต่บริษัทที่อยู่รอดได้ดีที่สุด กลับเป็นบริษัทที่มีจุดยืนต่อต้านรถยนต์ไฟฟ้าอย่าง Toyota

ต้นปี 2024 รายงานการเงินเผยว่า Toyota ในไตรมาส 3 ปี 2023 มีกำไรจากการดำเนินงานและกำไรสุทธิเพิ่มขึ้น 75.7% และ 86.5% ตามลำดับ หนึ่งในเหตุผลคือค่าเงินเยนอ่อน อีกเหตุผลคือยอดขายรถยนต์ไฮบริดที่พุ่งสูง

ดังนั้น Toyota จึงได้จ่ายเงินจำนวนมากขึ้นให้กับซัพพลายเออร์กว่า 400 รายในญี่ปุ่น เพื่อสนับสนุนพวกเขา ต่อมาในการเจรจา “ชุนโตะ (shunto)” กับสหภาพแรงงานญี่ปุ่น Toyota ได้ตกลงเรื่องการปรับขึ้นเงินเดือนครั้งใหญ่ที่สุดในรอบ 25 ปี โดยเงินเดือนพนักงานจะเพิ่มขึ้นสูงสุด 28,440 เยนต่อเดือน และโบนัสก็ปรับเพิ่มขึ้นจาก 6.7 เดือนของเงินเดือน เป็น 7.6 เดือนของเงินเดือน

อีกด้านหนึ่ง คู่แข่งรายใหญ่ที่สุดของ Toyota อย่าง Volkswagen ได้มุ่งเน้นการเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้าซีรีส์ ID แต่กลับต้องเผชิญกับความจำเป็นในการปลดพนักงานจำนวน 35,000 คน รวมถึงพนักงานในเยอรมนี และยังต้องพิจารณาปิดโรงงานในเยอรมนีอีกด้วย

ผมไม่ได้ต่อต้านรถยนต์ไฟฟ้า เพียงแค่คิดว่ารัฐบาลรีบร้อนเกินไปในการบรรลุเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อม จนมองข้ามความต้องการที่แท้จริงของผู้คน

สำหรับบุคคลทั่วไป รถยนต์ไฮบริดคือทางเลือกที่ดีที่สุดในปัจจุบัน รถยนต์ไฮบริดสามารถลดความซับซ้อนของโครงสร้างระบบเกียร์ได้ โดยลดจำนวนเกียร์ของเกียร์อัตโนมัติ 9AT หรือ 10AT ลง 3 เกียร์ 2 เกียร์ หรือแม้กระทั่ง 1 เกีย เมื่อไม่มีระบบเกียร์แบบคลัตช์คู่ (DCT) หรือเกียร์อัตโนมัติ (AT) ปัญหาเรื่องการสะดุดจะหมดไป แถมยังมีสมรรถนะที่ตอบสนองได้ดีกว่าเกียร์ CVT ทำให้การขับขี่ราบรื่นยิ่งขึ้น

มอเตอร์ไฟฟ้าและเครื่องยนต์สันดาปมีลักษณะการทำงานที่เสริมกันอย่างลงตัว
ข้อได้เปรียบของเครื่องยนต์สันดาปอยู่ในช่วงที่รถยนต์วิ่งด้วยความเร็วสูง ซึ่งมีประสิทธิภาพในการทำงานสูงและสามารถทำงานต่อเนื่องได้ยาวนาน ในขณะที่มอเตอร์ไฟฟ้ามีข้อได้เปรียบในช่วงที่รถยนต์วิ่งด้วยความเร็วต่ำ เพราะมอเตอร์ไฟฟ้ามีแรงบิดสูงมากในความเร็วต่ำ ซึ่งช่วยให้รถสตาร์ทได้ดี

สุดท้าย

ในประเทศจีน มีรถยนต์ใหม่มากกว่า 20 ล้านคัน ถูกขายออกไปในแต่ละปี โดย กว่า 50% เป็นรถยนต์ประเภท PHEV และ BEV หากรวม HEV เข้าไปด้วย สัดส่วนนี้จะเพิ่มขึ้นอีกมาก รถยนต์เชื้อเพลิงแบบดั้งเดิมได้สูญเสียความเป็นผู้นำในตลาดไปแล้ว อย่างน้อยก็ในประเทศจีน ซึ่งเป็นหนึ่งในตลาดรถยนต์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และการเปลี่ยนแปลงนี้ใช้เวลาเพียงแค่ 4 ปี เท่านั้น

หากคุณกำลังวางแผนซื้อรถยนต์เชื้อเพลิงเพื่อใช้งานเป็นเวลา 10 ปี คุณอาจพบว่าในปีที่ 4 อะไหล่สำหรับซ่อมแซมรถยนต์ของคุณอาจเริ่มขาดตลาด รถยนต์ไฟฟ้ายังคงต้องพึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ในสังคมเพื่อรองรับการใช้งาน แต่ในช่วงเวลานี้ รถยนต์ไฮบริดคือทางเลือกที่ดีที่สุด